Il nome locale e storico per questo vitigno è quello di Cornalin, e dunque a torto il Registro Italiano lo indica come Cornallin, facendo per di più riferimento ad un frutto di colore rosso (Cornallin Rs) che non corrisponde alla realtà. Il Cornalin, con i suoi sinonimi locali di Corniola e Broblanc, è un vecchio vitigno della Val d’Aosta, dove è stato citato per la prima volta da Gatta nel 1838 (Vouillamoz e Moriondo, 2011). Il nome parrebbe derivare da corniolo (Cornus mas), ai cui frutti le bacche di Cornalin parrebbero assomigliare (Moriondo, 1999).

Anche se non si sa ancora precisamente la sua origine genetica, il Cornalin sembrerebbe derivare de un seme di Rouge du Pays (Vouillamoz et al., 2003), un vitigno oggi coltivato nel Vallese svizzero anche come Rouge du Valais, oltre che con il nome di Cornalin o Cornalin du Valais, nome, quest’ultimo, che purtroppo ingenera confusione tra questi due vitigni imparentati propri delle due regioni alpine.

Oltre ai già citati sinonimi valdostani di Corniola (usato un tempo nella media e alta valle) e Broblanc nei dintorni di Aymavilles (Moriondo, 1999), il Cornalin prende il nome di Humagne rouge nel Vallese svizzero, dove è stato a torto ritenuto identico al Petit rouge valdostano (Nicollier, 1974).

Oggi il Cornalin occupa in Valle d’Aosta una superficie di circa 10 ettari, il 2 % dell’area viticola regionale, mentre con il sinonimo di Humagne rouge interessa nel Vallese svizzero qualche decina di ettari di coltura. L’omonimo (ma, come già accennato in precedenza, ben distinto) Cornalin svizzero è coltivato invece su 250 ettari (Anderson e Aryal, 2013).

Le uve di Cornalin vengono spesso assemblate con quelle di altri vitigni rossi locali, ma quando sono vinificate in purezza, come accade da parte di qualche produttore valdostano e svizzero, danno un prodotto dal colore intenso, dalle note fruttate e speziate, e dalla vivace struttura.