Grisa rousa (ovvero Grigia rossa per distinguerla dalla Grigia nera) ed Ivernasso sono i nomi usati per questa cultivar in Valle di Susa in provincia di Torino, dove veniva un tempo coltivata per il consumo allo stato fresco oltre che per dare un vino leggero e dissetante. Studi ampelografici e genetici ne hanno indicato la corrispondenza con lo storico Grec rouge (Schneider et al., 2001), forse uno dei vitigni citati in Francia dall’inzio del XVII secolo (de Serres, 1600). Il bellissimo grappolo di questa varietà ed il colore tra il verde, il rosato ed il rosso acceso degli acini la rendono una delle uve più decorative, tanto che è probabile essa si celi nel cosiddetto Raisin merveilleux  (o Vigne grecque) citato nel Medioevo (Reich, 1902). Accanto a ogni casolare, in molti paesi europei, si coltivava qualche pianta di Grec rouge per dare uva da mensa, mentre nelle regioni più calde mediterranee se ne otteneva anche del vino per il consumo famigliare. 

Oltre ad essere vitigno tradizionale della Valle di Susa, dove emerge dalla memoria delle popolazioni locali come Barbarù, Vërnaso o La Griza  (Di Maio, 1997), in Piemonte è presente ormai sporadicamente nella provincia di Alessandria con il nome di Pulitana (Napoletana) o Sorìa (citate anche da Demaria e Leardi, 1875) e in Liguria come Barbarossa verduna (ovvero verdastra), ad indicare un colore dell’uva che nelle parti meno esposte del grappolo può non evolvere nel rosso acceso tipico. 

Nel passato il Grec rouge era presente in quasi tutti i paesi europei del centro e del sud, ma sempre coltivato in piccole proporzioni, senza mai raggiungere superfici importanti. Oggi è praticamente scomparso,  con sporadiche presenze in luoghi anche distanti: dalla Croazia, dove è chiamato Cipar (Šimon et al., 2007), all’area atlantica (nel Duoro portogese è il Rabigato franco, descritto da Eiras-Dias et al., 2011). E’ vitigno ufficialmente registrato in Portogallo.

Il Grec rouge presenta una rilevante variabilità fenotipica nella dimensione, compattezza, colorazione del grappolo, tanto che non si può escludere la presenza di mutazioni somatiche legate all’espressione del colore, con varianti rosate (Grec rose) o più o meno intensamente rosse. Pare anche sensibile all’ambiente colturale: su suoli magri e sciolti si hanno grappoli di media dimensione, spargoli e di colore rosso violaceo, nei terreni profondi e compatti il grappolo è grande, compatto, e rimane verde internamente o dalla parte meno esposta alla luce.

Il Grec rouge è un ottima uva da tavola, di bellissimo aspetto per le delicate tonalità che evocano le nature morte dei fiamminghi, di consistenza e sapore gradevole, adatta alla valorizzazione per il consumo da mensa da smerciare sui mercati locali attraverso la formula del “chilometro zero”, senza prolungata conservazione o lunghi trasporti che comprometterebbero la qualità del prodotto.

La scarsissima dotazione di antociani dell’uva (rappresentati quasi soltanto da cianidina), il contenuto zuccherino sufficiente e l’acidità equilibrata permettono anche di ottenere un vino bianco di buona finezza e piacevolezza.